E-2C "Hawkeye"

Основные ТТХ:

Основное назначение: самолет дальнего обнаружения и летающий командный пункт
Разработчик: Grumann Aerospace Corp.
Длина: 17.5 м
Размах крыльев: 28 м
Высота: 5.6 м
Вес: 24 т
Силовая установка: 2 турбовинтовых двигател Allison T-56-A427 по 5.000 л.с.
Скорость: 600 км/час
Потолок: 9.100 м
Продолжительность полета: 6 часов
Экипаж: 5 человек

Первоначальная концепция авиационной системы раннего предупреждения AEW (Airborne Early Warning) была разработана во время Второй мировой войны. Компания Грумман с самого начала принимала участие в программе AEW, и ее проект Грумман G-89 был первым и остается единственным находящимся в эксплуатации самолетом, который был изначально спроектирован как самолет раннего обнаружения и тактический летающий командный пункт. 5 марта 1957 г он был назван победителем конкурса флота США на самолет с большим радаром.
    Проект компании Грумман представлял собой двухмоторный турбовинтовой самолет с экипажем из пяти человек и с обзорным радаром General Electric AN/APS-96 во вращающемся дискообразном обтекателе диаметром 7.32 м, установленном на пилоне сверху фюзеляжа. Для компенсации влияни этой конструкции на устойчивость самолета было применено V-образное горизонтальное оперение большого размаха, несущее четыре киля с двухсекционными рулями направления. Получивший обозначение W2F-1, первый самолет с турбовинтовыми двигателями Allison T56-A-8 поднялся в воздух 21 октябр 1960 г. Это был опытный экземпляр для отработки аэродинамики.
    Полная система радиоэлектронного оборудования была установлена на втором опытном самолете, который совершил свой первый полет 19 апреля 1961 г. В 1962 г обозначение самолета было изменено на Е-2 Хоукай (Hawkeye - соколиный глаз). Первые 59 машин этого варианта (включая два опытных экземпляра) были поставлены в эскадрилью VAW-11 всепогодных самолетов военно-морской авиации США 19 января 1964 г. Два оставшихся в эксплуатации во флоте США учебно-тренировочных самолета ТЕ-2А и два других были переделаны в опытные экземпляры Е-2С. 20 февраля 1969 г модифицированный опытный самолет поднялся в воздух.
    Все боевые машины Е-2А были модифицированы в стандарт Е-2В установкой усовершенствованного бортового компьютера и системы дозаправки в воздухе. Они обычно действовали совместно с двумя и более самолетами, летали на высоте 9.000 м для раннего обнаружения на большой дальности потенциальной угрозы от вражеских надводных кораблей и самолетов любых типов.
    Летом 1971 г, вскоре после первого полета опытного экземпляра, компания Грумман начала серийное производство варианта Е-2С. У него были значительно расширены боевые возможности за счет существенного улучшения основного радиоэлектронного оборудования. Начальна партия для флота США состояла из 11 машин, но компания Грумман в конце концов получила заказ на 164 самолета Е-2С. Более 140 машин из них поставлены, включая два учебно-тренировочных самолета ТЕ-2С. Радиолокационная станция AN/APS-125 самолета Е-2С, разработанная совместно компаниями Дженерал Электрик и Грумман, способна обнаруживать воздушные цели на фоне земли на дальности до 370 км (230 миль). Бортовое оборудование обработки данных может автоматически и одновременно вести более 250 целей. Оно может также управлять 30 воздушными перехватами. В дополнение к своей радарной системе самолет Е-2С несет пассивную систему обнаружения, котора автоматически обнаруживает, определяет тип и направление на некоторые виды объектов на фоне с "высокой плотностью сигналов". Пассивна система обнаружения может также подать сигнал тревоги своим операторам о наличии электронных излучателей на дистанции почти в 805 км (500 миль), установить их местоположение и идентифицировать угрозу. В то же время радарная система самолета Е-2С имеет средства противодействия системам радиоэлектронной борьбы, обеспечивающие его эффективность при действиях в условиях помех.
    Успешные действия самолетов Хоукай с авианосцев заставили флот взглянуть на них, как на транспортное средство. Первоначально были заказаны три машины (одна для статических испытаний на прочность) под обозначением С-2А "Greyhound". Первая из них поднялась в воздух 18 ноября 1964 г. Первая партия состояла из 19 самолетов, в целом подобных самолету Е-2, если бы не отсутствие вращающегося надфюзеляжного обтекателя, V-образности горизонтального оперения и наличие нового фюзеляжа большей вместимости. Внутренние изменения включали усиленный пол с рельсовыми направляющими. Кроме перевозки грузов самолет С-2А мог вместить 39 солдат или 20 носилок с четырьмя сопровождающими. В начале 1982 г компания Грумман получила новый заказ от флота США на вторую партию из 39 машин С-2А, сделанных на базе планера самолета Е-2С. Первый из этих аппаратов был поставлен в 1985 г. Все 19 машин первоначальной партии были сняты с эксплуатации в 1987 г. Новые самолеты отличались от них усовершенствованными двигателями, более удобной компоновкой для размещения пассажиров и улучшенным радиоэлектронным оборудованием.